[Part·午夜时分]
枪声响起之前的半个小时。
吉姆·克劳两手翻花，扑克牌在粗大的指节之间来回跳跃，好像拥有生命的灵蛇。
“年轻人，我要你陪我玩牌，给你一个无法拒绝的条件。”
从牌堆之中飞出大王小王，这是二十一点黑杰克游戏不需要的废牌。
文不才捏紧了手枪，随时准备开火，如果能看清楚这肥佬的魂威灵体，就能确定敌人的死门所在。
“我可以和你的尸体谈。”
他试图激怒吉姆·克劳，在魂威的力量博弈环节，酒狂不会畏惧任何对手。
“你是为了报仇来的。”吉姆·克劳弹出纸牌，有魔术师的功底在，游戏已经开始，“那么除恶务尽！你要杀土匪，也得先杀最厉害，最残忍，最该死的土匪头子！杀死香水瓶的大首脑！他才是罪魁祸首！”
文不才犹豫了，松开转轮手枪的水牛角握把，他把手指移到了底牌处，粗浅看了一眼点数。
“再来一张。”
二十一点的规则非常简单，凑到合适的点数，却不能超过二十一点，越接近这个数字的人，就能拿到最终胜利。
如果是同样点数的玩家，那么要对比两人的纸牌数量。通过三张牌凑齐二十一点，就比四张牌凑齐二十一点要大，过程要简单明了，走捷径就是赢家通吃。
“我有一支好枪，刚从德克萨斯州买来。”吉姆·克劳想驱虎吞狼，不光要把箭捞到手里，还想彻底断绝大首脑的后路：“如果你愿意帮这个忙，就免费送给你。”
往庄家主位加牌加点，吉姆先生给自己下了重注。
“我知道大首脑的秘密，也知道箭的来路。”
“虽然没人见过大首脑的真实面貌，但是有一个地方，他绝不会轻易舍弃——那是他的必经之路。”
文不才再次翻看底牌点数，黑桃K和红桃K都已经到手，离[BckJack·黑杰克]的牌型只差一步之遥，二十点已经很大，还要再往前赌一张Ace吗？
他没有急着叫牌，内心开始摇摆。
要和这家伙谈生意吗？又一次？！
又一次？签下一张新的合同！成为某个食人魔的帮工？
强烈的复仇心已经将他牢牢锁死在椅子上，文不才追问道——
“——你要什么？”
“我要箭！文森特！不光是箭！我还要他的脑袋，只要你帮我，这把牌你就能赢。”吉姆·克劳神色狂热：“我的魂威可以改造你的肉身，让你无惧疼痛，焕发出勃勃生机。”
“你会拥有数倍于普通人的力量，子弹打进你的肚子也不会造成致命伤，只要你抬起胳膊，就能护住脆弱的头颅。”
“为我工作！怎么样？”
文不才接着叫牌：“再给我一张。”
“还要赌吗？！中国人？！”吉姆·克劳毫不掩饰，把新到货的宝贝枪械丢到桌上，“还要接着赌吗？”
“你已经拥有二十点，还要接着叫牌吗？”
“我曾经是马戏团的魔术师，你想要哪张牌，我就能发给你哪张牌。”
“这手艺不算生疏，倒是能出千耍赖，没有我，你绝对抓不住大首脑，至于你的同乡.”
吉姆·克劳慢悠悠的从桌下掏出一把黄页合同，这都是他在苏利文遇袭之后，偷偷捡回来的证物，也查清楚了文森特的来历。
“凯文神父代我向你问好，文森特。”
听见[凯文]这个词，文不才两眼血红，要立刻站起。
吉姆·克劳持枪指向这冒失莽撞的年轻人——
“——坐下，坐下，冷静！文森特！”
“你知道他在哪儿！”文不才像是一头野兽，发出恐怖的低吼。
“看看你！好像受伤的老虎！我要是手边有台相机，肯定得拍下来！肯定！”吉姆先生讪笑道：“凯文！凯文！凯文·理查德——哥伦比亚人，他把你带到这片土地来，为你找了份工作，教你英语。”
“文森特，看看你做了什么好事？小老虎？”
吉姆·克劳字字诛心，每个词眼都像尖利的匕首，深深扎进文不才的心。
“一份介绍信是二十五美分，从蛇口出发的，从福州出发的”
文不才喝骂道：“他妈的肥佬！你别说了！够了！”
“年轻一些的要卖到五十美分，不容易患病，少说能撑过半个航程，顺利登港下船，哪怕病死也有一笔抚恤金。都要交到凯文·理查德神父手里，至于有多少送到你的账上？哈”
“哈——哈——哈！~”
吉姆·克劳张大了嘴，吐出鲜红的舌头。
“文不才，你在干什么？当时你在干什么？”
似乎所有的力气都抽干，所有的灵光都晦暗了！
文森特再也喊不出酒狂，他的灵魂慢慢裂开，就像一条脱水的鱼。
他眼窝深陷，一下子变得苍老，似乎白头发也要长出来，他坐回了椅子上，原本昂首挺胸的姿态也变得颓唐沮丧。
“凯文·理查德这么说，你拿到翻译小费就去买醉，爱死了这片大地的酒和烟。”
吉姆·克劳与文不才抛媚眼，试图唤醒这条活尸的一点生命力。
“你有很多女伴，在纽约百老汇街演奏厅寻欢作乐，很快钱就不够用了。”
“凯文神父早就准备好了，他知道你的难处，给你塞了更多的介绍订单，你来负责拉人头，他与铁路公司谈合同。”
“文森特”
原本坚硬如铁的汉子，此时此刻双目无神，从眼眶里不断落下发黄的脏污泪水，文不才哑然失声，从喉舌之间呛出断断续续的呓语。
“不”
“我”
“不不.”
“不是.”
“我不想”
[Part·失灵]
吉姆·克劳点了点头——
“——我理解你，文森特。”
“凯文也没有想到事情会变成这样，这不是你的错。你根本就没去过铁路公司。你只是一个中间人，被蒙在鼓里的受害者。”
“你和人喝酒打架，搂着洋妞播撒子孙，被子弹射断一条腿，又住了三个月的医院，和骨科医生搞在一起。”
“到你出院的时候，只有一双靴子和一封家书送到华盛顿。”