因早年金陵别宫已毁，晏琛登基后也未再另外兴修别，所以往年宫宴也多在宫城举办的。
但若要办桂花宴，自然得有桂花。
宫中如今桂花比较多的地方，也就万春殿后头的那处园子，但那园子太小了些，实在不是个设宴的好地方。
后来还是阿璀想到秣陵湖别院有一大片桂花林，一面桂花繁密，一面临河近水，地方还大。
所以后来新桂宴便定下了设在秣陵湖别院的桂苑。
八月二十四日，天朗气清。
这几天正是桂花开得甚好的时候，在别院里走着，还未靠近此处桂苑，便已有清远气味扑面而来。
如今这节气，渐渐凉爽下来，夏日的燥热已经消散远去，但太阳晒在身上却很舒服，融暖的阳光似乎将桂子香气也晒进了人的衣服里。
早已进得园来的新科进士们，各个身着锦袍，意气风发。
因正宴还未开始，许多与宴的官员还未来齐，这些意气风发的进士们不免私下三五成群先交谈起来。
有兴致勃发，言见此园中盛景，胸中有诗三千，不作不快；
有静坐赏景，偶与旁人寒暄闲聊，左右话题也不会离开诗词歌赋，经书残卷；
也有性情不算稳重的，悄悄与旁人说起来近来打听到的些许朝中和宫中事。
但说着说着，他们的那些话题不免最后也会落到阿璀的身上。
“你们晓得么，前段时间官府不是在准备设什么安济院的吗？据说就跟那位长渊长公主殿下有关……”
“是的是的，我也听说了这件事。据说设立安济院，就是这位长公主首先提出来的。”另一人附和道，“我还听说，当时朝中也有不少人反对，闹闹腾腾了好几日都不曾有结果。最后这位长公主殿下亲自至宣政殿，一人之力，大辩满殿诸公，也算是有些手段魄力的……”
“真的假的？这长公主一介女流，竟然还能插手朝中事？虽说是陛下妹妹，但这样干涉朝中事，陛下怎么能容忍的？”另一人道。
“这还能有假？”方才那人又道，“不瞒诸位说，朝中户部的侍郎，是我远房叔父，先前去拜见我家叔父时，我家叔父可是亲口说的。”
“那这不荒唐嘛！区区女子，如何能进朝堂……”听到这边几人的话，又凑上来一人，义愤填膺。
但他的话没说完，就被旁边的人打断。
“嘘！这什么地方，也这么口无遮拦？”那人拉住他，要去捂他的嘴，“陛下都不管，满朝诸公也管不了，你这么着急做什么？咱们还是安安稳稳等着朝考之后，授了官才是正理……”
“是呢是呢，而且据说这处秣陵湖别院，陛下也给了这位长公主的，旁边伺候的宫人，指不定就是公主的人，说话还是小心些。”
……
这几人说话虽然小心，声音压得也低，但他们显然没有留意到后边树下坐着崔白襄。
他坐着的那处，位置略低，旁边有块假山石挡着，所以看起来十分隐蔽，旁人轻易看不到他的身形，而他却能将那几人话听得清清楚楚。
原本对这几人擅议长公主，他还有些恼怒，不过今天这时候，闹出来好像也不好看。
于是他站起来，看了看那几个人，觉得还是暗戳戳将他们记下来，以后再慢慢找麻烦。
很快与宴的官员便已经都到了，原本各自赏景闲谈的各位进士们也都收敛了许多，正襟危坐。
至近午时分，酒宴既备，众人候旨入席。