第474章盐场查案！大明官营盐场的最后一个灶户！
“多谢老先生。”温体仁说着接过老汉的细布口罩。
其实现在的温体仁已有五十七岁，只不过常年居于官场，看起来比较年轻。
老汉面色有些麻木的点点头，再次弯腰干起活来。
温体仁看了一眼远处躲在凉亭中的监工，悄悄迈步走到老汉身边。
“老先生，我是刚来盐场做事，此地规矩不怎么懂，您能给咱说说吗？”
“后生，看你这样子，应该是出身大户人家吧？愿意来盐场做事，看来是被逼到绝境了？”
老汉转脸打量温体仁一番后，直接做出了判断。
“诶，老先生，不瞒你说，我家中这些年确实遭了难，无奈之下来广东谋生，不想路上被歹人抢走盘缠，无奈之下只能来盐场混口饭吃。”
温体仁作为官场老手，很快就给自己编出一个身份和来头。
“哦，原来是这样，谁都有遇难的时候，既然来了盐场就好好干，在这饿不死人。”
老汉边说边拿着沙耙干活。
温体仁赶忙持沙耙跟上后者的节奏。
“老先生，咱这盐场这么大，每月产盐规模应该很大吧？”
老汉听到这，神情出现些许变化，开口道：“这盐场占地一万八千亩，每月出盐的数量也不一样，天好的时候能出五六千石盐，天不好的时候能出两三千石。”
温体仁听着老汉的话，心中快速盘算起来。
现在的大明朝，食盐的价格波动很大。
北境这些年天灾频发，一石食盐能值一枚银币，相当于以前的一两银。
在江南地区，因为靠近两淮产盐地，盐价基本都维持在五十枚铜币的价格。
在西南，西北等地产出的矿盐中，由于开采成本大，价格也将近一枚银币。
按照现在京城的盐价每石八十铜币算。
三千石盐高达两万四千枚银币！
“我的天，香山盐场竟然有这么大的产量！那为何城中的盐商每石盐要卖到一两银子？按理说，靠近产盐地，百姓应该能吃低价盐才是啊。”
温体仁看着老汉开口询问一句。
不等后者说话，在两人身后猛然出现一声暴喝声。
“你们两个不干活凑在一起做什么？不想干就给老子滚蛋！”
温体仁扭头一看，是刚才在凉棚中的监工，他手持马鞭横眉竖眼的瞪着自己二人。
“六爷，您消消气，这后生初来盐场做事，私下里问我些规矩。”
老汉陪着笑脸凑到监工面前。
啪！
监工看到后者，挥舞着手中的马鞭，直接抽在后者干瘦的脊背上。
“老刘头，你在咱盐场也是老人了，带新人做事规矩点，别想着偷懒，不然让你连口稀粥都喝不上！”
监工说完后，恶狠狠的瞪了一眼温体仁才迈步离开。
老刘头苍老的眉头紧皱在一起，强忍着马鞭在背后抽打出的血痕，默默的捡起沙耙继续干活。
“后生，我挨鞭子习惯了，不碍事，别问了，赶紧干活吧。”
老刘头叮嘱一句后，再次弯腰持着沙耙闷头干活。
温体仁站在原地久久无言，他目光直勾勾的盯着刘老汉被晒的黝黑的脊背，在这个干瘦的脊背上，一道血痕极为刺眼。
随着天色渐渐暗下，盐场的工人在监工点名宣布下工后，先后散去。
盐场数里外，刘家村。
劳累一天的老刘头拖着疲惫的身躯回到自己破旧的小院。
他孤身一人坐在灶台前，烧开一小锅热水，往里面抓了一把大米，同时把在路上顺道取的一把野菜丢进锅中一起熬煮，最后小心翼翼的在瓦罐中捏出一点食盐洒在锅中。
小院外。
温体仁迈着沉重的步伐缓缓出现。
他抬眼看去，眼前这个破旧的小院整体由砖石建造，虽然历经时间和风雨，但是可以想象到当年这小院也是极为漂亮。
眨呀！
温体仁轻轻推开破旧的房门。
缓步走入院中。
他一眼就看到刘老汉孤身一人蹲在堂屋门口，捧着一只破旧的瓦碗，小口的喝着一碗稀粥。
“谁啊？”听到大门发出声音的刘老汉咽下滚烫的米粥，抬头看去。
一个人影安静的站在院子中。